A Salmonela é uma bactéria que pode causar doenças em pessoas e animais de estimação, podendo contaminar tanto a comida caseira para cachorros quanto os alimentos comerciais para cães, levando a recalls de produtos para animais.
Existem quase 2000 tipos de bactérias salmonela, a maioria encontrada naturalmente no ambiente, podendo permanecer vivas durante meses ou anos em estrume ou solo. Alguns tipos são habitantes normais de animais e não causam problemas, enquanto outros podem desencadear diversas doenças, desde doenças diarreicas até uma condição potencialmente fatal, com vários sintomas de salmonela que é crucial estar atento.
Quando a doença é observada em cães adultos, geralmente o animal tem outra infeção ou problema de saúde ao mesmo tempo. Os cachorros têm maior probabilidade de manifestar sinais da doença. Os cães contraem a bactéria ao beber água contaminada, ingerir alimentos crus ou comerciais contaminados com fezes infetadas, ou ao comer estrume.
O que Alimentar para Segurança
O ditado “somos o que comemos” aplica-se aos animais de estimação tanto quanto às pessoas. Após o recall de alimentos para animais de estimação em 2007, muitos donos de animais decidiram tornar-se alimentadores caseiros e cozinhar em casa para os seus animais de estimação.
A comunidade veterinária adverte os donos de animais de estimação sobre a alimentação caseira e especialmente as dietas cruas por duas razões. Primeiro, é muito difícil criar uma dieta nutricionalmente equilibrada para o seu animal de estimação de forma sustentada.
Apenas com uma receita sólida de um nutricionista veterinário pode ser feito com sucesso, e pode ser particularmente útil para animais de estimação com necessidades dietéticas terapêuticas.
A segunda razão é o medo da contaminação alimentar, sendo que a salmonela é um perigo real, mais para as pessoas (especialmente crianças e pessoas com o sistema imunitário comprometido) do que para os animais de estimação.
A manipulação segura dos alimentos é uma obrigação, mesmo com alimentos para humanos. O receio tem sido que a cozinha caseira generalizada e/ou a alimentação crua possam resultar num surto de salmonela.
No entanto, cada vez mais, dietas e snacks comerciais têm sido retirados do mercado devido à preocupação com a contaminação por salmonela durante o processamento. O aumento é suspeito devido à maior consciencialização pública, vigilância expandida e reportagem precoce.
As empresas responsáveis de alimentos para animais de estimação anunciam qualquer lote suspeito de comida para alertar os donos de animais de estimação e retiram produtos específicos que possam estar implicados. Como dono responsável de um cachorro, informe-se sobre os sinais da doença e como pode proteger da melhor forma o seu cachorro – e a si próprio – da doença.
Sinais de Doença por Salmonela
A maioria dos cães infetados nunca mostra sinais de doença, mas podem albergar a bactéria e propagar a doença a outros animais e pessoas. Quando a doença se desenvolve, os sinais incluem:
- Diarreia aguda
- Febre
- Vómitos
- Perda de apetite
- Dor de estômago (postura “encurvada”)
- Depressão
As bactérias podem ser transportadas na corrente sanguínea para o fígado, pulmões ou útero. Uma vez na corrente sanguínea, os cães podem ficar gravemente doentes e requerer cuidados intensivos.
Os sinais da doença geralmente duram de quatro a dez dias, mas a diarreia pode continuar por um mês ou mais.
Como é Diagnosticada e Tratada a Salmonela
A condição é diagnosticada a partir dos sinais de doença e da deteção das bactérias no sangue ou tecidos do cão afetado. Quando a enterite é o problema principal, o tratamento geralmente consiste em terapia com fluidos para corrigir a desidratação e medicamentos para ajudar com náuseas e desconforto.
Uma cultura da amostra de fezes identificará a estirpe de salmonela para que o antibiótico mais eficaz possa ser administrado.
No entanto, a terapia com antibióticos só é indicada em casos de doença sistémica grave, para evitar a possibilidade de promover o desenvolvimento de uma estirpe resistente aos fármacos.
Como Prevenir a Salmonela
Proteja o seu cachorro da salmonela reduzindo a sua caça. Cães que comem roedores ou outras espécies selvagens estão em muito maior risco.
Não alimente o cachorro com carne crua ou mal cozida. Se optar por fornecer uma dieta de alimentos crus, tome precauções adicionais para garantir que a comida seja segura para o seu cachorro e para os humanos que lidam com a comida.
Limpe o quintal e descarte o material fecal prontamente.
Proteja-se lavando religiosamente as mãos após lidar com comida para cães, fezes ou ao lidar com um cão doente.
Usar luvas em combinação com a lavagem das mãos é uma opção segura para lidar com resíduos de animais de estimação.
Use uma solução de água sanitária diluída (proporção de 1 para 32) para desinfetar os comedouros, brinquedos e áreas onde o cachorro dorme.
Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, ligue imediatamente para o seu veterinário. Para questões relacionadas com a saúde, consulte sempre o seu veterinário, pois ele examinou o seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para o seu pet.
