A obesidade pode ser definida como um acúmulo excessivo de gordura corporal que contribui para doenças. Cães que pesam pelo menos 10% acima do seu peso corporal ideal são considerados com sobrepeso, enquanto cães que pesam 20% a mais do que o ideal são considerados obesos.
O excesso de peso corporal pode ser um fator contribuinte em muitas doenças.
Quais são os riscos associados à obesidade em cães?
A obesidade pode contribuir para muitas condições em cães, incluindo:
- Artrite
- Pancreatite
- Doença renal
- Comprometimento respiratório
- Diminuição da tolerância ao exercício e ao calor
- Aumento do risco de doença cardiovascular
- Resposta anormal à insulina
- Risco anestésico aumentado
- Diminuição da qualidade de vida Demonstrar amor mimando seu cão com petiscos pode, na verdade, resultar em uma vida mais curta e em uma diminuição da qualidade de vida se as calorias em excesso resultarem em obesidade.
Sintomas de Obesidade em Cães
Sinais de obesidade incluem:
- Ganho de peso
- Menos energia do que o habitual
- Tolerância ao exercício diminuída
- Uma coleira ou arreio que parece mais apertado do que costumava ser
- Ser incapaz de sentir as costelas, ou ver uma “linha de cintura” (um pequeno encolhimento na barriga logo na frente das pernas traseiras)
Causas da Obesidade em Cães
A causa mais óbvia da obesidade em cães é a sobrealimentação, que pode incluir a comida húmida ou seca regular do cão, petiscos projetados para cães e “restos de mesa” ou alimentos humanos.
A falta de exercício também pode levar seu cão a ficar com excesso de peso. Existem algumas condições médicas que causam obesidade, incluindo hipotireoidismo e hiperadrenocorticismo, também conhecido como doença de Cushing.
Além disso, certas raças de cães podem ter predisposição à obesidade, incluindo:
- Golden Retriever
- Labrador Retriever
- Cocker Spaniel
- Dachshund
- Beagle
- Boxer
- Pug
O Meu Cão Está Com Sobrepeso?
Se suspeita que seu cão pode estar com sobrepeso, agende uma consulta com seu veterinário para pesagem e exame.
Se houver excesso de gordura sobre as costelas do seu cão ou se você não conseguir ver um leve encolhimento logo na frente das pernas traseiras, é provável que seu cão esteja carregando peso extra.
Como os Veterinários Diagnosticam a Obesidade em Cães
Seu veterinário pode obter o peso do seu cão e procurar tendências ao longo do tempo indicando ganho ou perda de peso. Uma medida chamada escore de condição corporal também pode ser feita.
Os dois escores de condição corporal mais comumente usados são uma escala de cinco pontos (onde três é considerado ideal) e uma escala de nove pontos (onde quatro a cinco é considerado ideal). Seu cão deve ter uma forma de ampulheta quando visto de cima se estiver em seu peso corporal ideal.
Seu veterinário também pode realizar alguns exames de laboratório para verificar se há alguma condição subjacente que possa estar contribuindo para o ganho de peso, como hipotireoidismo ou doença de Cushing.
Se o ganho de peso foi muito repentino, seu veterinário também pode recomendar radiografias para verificar a presença de fluido ou massas no abdômen.
Tratamento da Obesidade em Cães
Os componentes básicos para o tratamento da obesidade são exercício e mudanças na dieta. Dependendo da gravidade da obesidade e do nível de condicionamento físico atual, aumentar a quantidade de exercício diário do seu cão pode precisar ser feito gradualmente.
Em geral, a maioria dos cães pode se exercitar com segurança por 15-30 minutos por dia para começar.
A duração e a intensidade podem ser aumentadas gradualmente à medida que seu cão perde peso e fica mais apto. Uma simples caminhada é viável para a maioria das famílias, mas o exercício também pode incluir brincadeiras de buscar dentro ou fora de casa, natação e corrida.
As mudanças na dieta devem ser feitas com orientação da equipe veterinária do seu cão. A redução ou eliminação de extras como petiscos e sobras de mesa será útil, e uma mudança no tipo e/ou quantidade de comida geralmente é necessária.
Existem muitas dietas para perda de peso disponíveis, e algumas requerem uma prescrição do seu veterinário.
Um bom objetivo é a perda de peso de 1-2% do peso corporal por semana, idealmente reduzindo as reservas de gordura corporal enquanto mantém o tecido corporal magro.
Enquanto a maioria dos alimentos para cães dá recomendações de quantidade de alimentação, estas são apenas diretrizes, e cães individuais podem precisar de mais ou menos do que o recomendado para manter a condição corporal ideal.
A alimentação por refeição (em vez de escolha livre) geralmente é útil para controlar a ingestão calórica. Também é importante usar uma xícara de medição para garantir uma alimentação consistente da quantidade apropriada de comida.
Em vez de eliminar os petiscos completamente, você pode optar por trocar por cenouras baby, feijão verde congelado, abóbora ou petiscos para cães com menos calorias, se seu veterinário concordar que essas são boas opções para seu cão.
Medicamentos geralmente não são necessários para tratar a obesidade, a menos que seu cão tenha hipotireoidismo ou doença de Cushing, caso em que exames regulares e testes laboratoriais ajudarão a determinar o tipo e a dose adequados de medicamento.
Recuperação e Gerenciamento da Obesidade em Cães
Depois que seu cão atingir seu peso ideal, seu veterinário pode recomendar a transição para uma dieta de manutenção. É importante continuar com o exercício regular e limitar os petiscos e lanches extras.
Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, ligue imediatamente para o seu veterinário. Para questões relacionadas com a saúde, consulte sempre o seu veterinário, pois ele examinou o seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para o seu pet.
