Os gatos são criaturas incríveis e inteligentes. O seu estilo de vida reflete as habilidades predatórias e comportamentos necessários para caçar comida na natureza. O dia de um gato inclui a necessidade de descansar, espreitar, perseguir, saltar, caçar, brincar, comer e limpar-se, entre outras coisas.
Quando não lhes proporcionamos oportunidades para fazer estas coisas, ficam aborrecidos. O aborrecimento pode levar a uma variedade de problemas, como comportamentos destrutivos, agressividade, ansiedade e muito mais. Todos queremos que os nossos gatos vivam as suas melhores vidas!
O que é o Enriquecimento?
Os gatos devem ter oportunidades para expressar os seus comportamentos naturais. Um ambiente enriquecido deve proporcionar vários tipos de superfícies para arranhar, saídas para comportamentos predatórios e de presa, locais seguros.
Deve respeitar todos os cinco sentidos do seu gato, o que proporciona um ambiente em que um animal tem variedade, escolha e controlo sobre as suas atividades diárias.
Benefícios do Enriquecimento
- Fornece estimulação mental e física necessária
- Reduz o stress e o aborrecimento
- Diminui comportamentos indesejados
- Melhora a qualidade de vida geral
Como arranjar Enriquecimento para o seu Gato?
Enriquecimento Baseado em Alimentos
Os quebra-cabeças alimentares ajudam a retardar a alimentação, prevenir o aborrecimento e a obesidade, e permitem que os gatos comam de forma mais instintiva, permitindo que eles forrageiem e “caçem” a sua comida.
Existem vários brinquedos dispensadores de comida para gatos que você pode comprar, e até mesmo fazer o seu próprio. Comece com um quebra-cabeça fácil e avance para quebra-cabeças mais difíceis com base na preferência individual do seu gato.
- Saco de papel de almoço/saco de papel: coloque erva-dos-gatos, ratinhos de brincar cobertos com erva-dos-gatos ou petiscos dentro. Eles podem explorar, saltar e “matar” (destruir o saco). É um ótimo esconderijo e um brinquedo divertido ao mesmo tempo.
- Brinquedos de quebra-cabeça com rolo de papel toalha: corte o rolo de papel toalha ao meio, dobre as extremidades e faça alguns pequenos a grandes buracos, coloque os petiscos dentro. À medida que os gatos começam a usar estes mais, corte buracos mais pequenos para torná-los mais divertidos para os gatos!
- Brinquedos de quebra-cabeça com garrafas de água: Pegue em garrafas de água vazias, remova o rótulo, faça alguns pequenos a grandes buracos, pode deixar a tampa ligada ou desligada para aumentar a dificuldade dos brinquedos de quebra-cabeça.
Enriquecimento Sensorial
Os sinais de cheiro são uma parte importante da comunicação e exploração dos gatos. Os gatos expostos a novos odores são mais ativos e exploratórios.
A erva-dos-gatos, a prata da videira, as gramíneas para gatos, as plantas seguras para gatos, os brinquedos com o cheiro do dono e as feromonas, como o Feliway, ajudam a incentivar a exploração e a brincadeira. Colocar uma pequena quantidade de um cheiro em brinquedos de bola de papel, caixas, sacos, etc. pode proporcionar enriquecimento sensorial.
- Enriquecimento Auditivo: Inclui ler uma história para os gatos, reproduzir sons de pássaros e natureza, e tocar música feita especificamente para gatos (Through a cat’s ear, iCalmCat).
- Paladar: Ofereça uma variedade de petiscos com diferentes sabores e texturas.
- Tato: Muitos animais respondem positivamente a gestos como carícias e escovação. Junto com o toque, vem a interação social, garantindo que esses animais sociais recebam a atenção de que precisam. Certifique-se de identificar o tipo de toque que o gato aprecia.
Um excelente exemplo de enriquecimento sensorial que envolve todos os sentidos é colocar petiscos deliciosos numa piscina de bolinhas para que os seus gatos possam forragear.
Enriquecimento Ambiental
Disponibilize uma variedade de poleiros horizontais e verticais, bem como locais para se esconder. Os gatos irão apreciar coisas como poleiros de janela, árvores para gatos e prateleiras amigáveis para gatos.
Incorporar áreas seguras para se esconder é crucial e permite que os gatos se afastem quando necessário. Locais de esconderijo podem ser caixas de cartão, túneis de brincar e sacos de papel.
Os gatos também precisam arranhar, por isso forneça vários tipos de superfícies para arranhar. Os postes para arranhar devem ser estáveis e ter no mínimo três metros para permitir que os gatos estendam completamente o corpo ao arranhar. Se tiver espaço e o seu gatinho adora correr, uma roda de exercício para gatos pode ser uma ótima solução.
Interações Sociais
Todos os animais de companhia, incluindo os gatos, beneficiam de interações positivas e consistentes com os seus humanos. Os gatos sentirão menos stress quando lhes for permitido escolher se querem ou não interagir consigo, em vez de terem interações forçadas.
Se o gato parecer descontraído e quiser interagir, é melhor concentrar as carícias na cabeça e bochechas. Quando o seu gato se afasta, não force mais contato seguindo-o ou pegando-o ao colo.
Escovar e acariciar os seus gatos antes de dormir é um bom exemplo de como proporcionar-lhes interações sociais positivas, consistentes e previsíveis. Normalmente alimentados à mão, os snacks para gatos que podem lamber oferecem uma ótima experiência de ligação entre humano e animal de estimação.
Tempo ao Ar Livre
Pode proporcionar algum tempo seguro ao ar livre para o seu gato construindo um recinto ao ar livre (muitas vezes chamado de “catio“) e/ou passeando com o seu gato. Os gatos podem ser treinados com trela ou desfrutar de passeios num carrinho para gatos.
Treino Comportamental
Para além das recomendações mencionadas anteriormente, lembre-se sempre de proporcionar aos seus gatos variedade e escolha, e observe o que eles mais gostam. Por fim, os tipos de enriquecimento que pode oferecer ao seu gato estão apenas limitados pela sua imaginação, por isso divirta-se com isso!
