Já alguma vez se perguntou se os gatos sabem os seus nomes? Ao contrário dos cães, os gatos não são conhecidos por acorrer quando são chamados. Mas se o seu gato não mexe um bigode quando chama pelo seu nome, isso não significa necessariamente que ele não saiba o seu nome.
De acordo com um estudo publicado em 2019 na revista Scientific Reports, os gatos, de facto, reconhecem os seus próprios nomes. A autora principal do estudo é uma cientista comportamental chamada Atsuko Saito da Universidade de Sophia, em Tóquio, cujas pesquisas anteriores demonstraram que os gatos podem reconhecer as vozes dos seus donos.
Para o estudo de reconhecimento de nomes, os investigadores observaram gatos que vivem em casas comuns, bem como gatos que vivem em cafés para gatos. Embora os gatos dos cafés pudessem distinguir os seus próprios nomes de nomes comuns, não conseguiam distinguir os seus próprios nomes dos nomes de outros gatos que viviam no café.
Os gatos domésticos, por outro lado, conseguiam discriminar os seus próprios nomes de nomes comuns e dos nomes de outros gatos que viviam na casa. Isto levou os investigadores a concluir que os gatos conseguem diferenciar o conteúdo da linguagem humana com base em diferenças fonémicas.
Porque é que o meu gato me ignora?
Se sabemos que os gatos são capazes de reconhecer os seus nomes, porque é que não vêm a correr quando os chamamos? É simplesmente uma questão de serem gatos.
Os humanos tendem a comparar gatos e cães, mas realmente não devemos esperar os mesmos tipos de comportamentos destas duas espécies muito diferentes. Os nossos amigos felinos são distantes e mais independentes do que os cães e nem sempre vêem a necessidade de responder quando lhes chamamos pelo nome.
Alguns gatos vêm mesmo a correr quando chamados pelo nome. Se tiver um gato assim, parabéns! Os gatos que interagem prontamente consigo e respondem às suas vocalizações são muito divertidos de ter por perto. Esses gatos são frequentemente descritos como “parecidos com cães” devido à sua devoção extra às pessoas.
Seja paciente se mudar o nome do seu gato
Há algumas situações em que um gato realmente pode não saber o seu nome, por exemplo, se tiver um gatinho a quem foi dado o seu primeiro nome ou se trouxer para casa um gato adulto recém-adotado e escolher um nome completamente novo.
Os gatos adultos adotados podem até ter o terceiro ou quarto nome, dependendo das circunstâncias, por isso é compreensível se não responderem imediatamente ao seu novo nome.
Se o seu gato não reagir quando chama pelo seu nome, é possível que ainda não saiba o seu nome. A boa notícia é que os gatos podem aprender facilmente os seus novos nomes. Embora o seu gato provavelmente aprenda o seu novo nome com o tempo suficiente, existem maneiras de acelerar um pouco o processo de aprendizagem do nome.
Como ensinar o nome ao seu gato
Pode surpreender-se ao saber que pode treinar os gatos a reconhecer o seu nome. Pode ensinar ao seu gato o seu nome (ou relembrá-lo) da mesma forma que pode ensinar qualquer novo comportamento.
Siga estes passos fáceis para ensinar ao seu gato o seu nome. Em primeiro lugar, evite usar o nome do seu gato em excesso.
Repetir o nome do seu gato várias vezes pode fazer com que o seu gato o ignore como se fosse ruído de fundo. Especialmente quando está a tentar ensinar um novo nome ao seu gato, limite-se a usá-lo durante as sessões de treino. Mais tarde, poderá dizer o nome mais livremente; o seu gato deverá reconhecê-lo agora.
Em seguida, crie uma associação positiva com o nome do seu gato, associando-o a uma guloseima saborosa. Use algo que o seu gato realmente goste, como pequenos pedaços de frango simples ou uma guloseima favorita partida em pedaços pequenos.
Diga o nome do seu gato e dê-lhe imediatamente uma guloseima. Diga o nome do seu gato novamente e dê-lhe outra guloseima. Faça isto cerca de 10 vezes num curto espaço de tempo, depois faça uma pausa.
À medida que as sessões de treino progridem, certifique-se de misturar o nome do seu gato com outras palavras e falar como costuma fazer, mas só recompense com uma guloseima quando o nome for dito. Desta forma, o seu gato associará a guloseima ao seu nome, em vez do som da sua voz sozinha.
Pratique o jogo do nome todos os dias, cerca de duas a três vezes por dia (de manhã, ao meio-dia e à noite é bom), durante o tempo que for necessário para o seu gato reconhecer o seu nome.
Para testar se o seu gato sabe o seu nome, diga o nome sem segurar uma guloseima e veja como reage. Se se virar para si (ou vier a correr!), alcançou o sucesso.
